De schilder Torrentius (1589-1644) is een goddeloze levensgenieter met het hart op de tong. Hij verdient goed geld met stillevens en - in het diepste geheim gemaakte - 'vuilschilderijen' (pornografie). Zijn mooie leven komt tot een abrupt einde als hij wordt gearresteerd op beschuldiging van godslastering en zedeloosheid.