In de veertiende eeuw maakt een pestepidemie veel slachtoffers. De ziekte treft iedereen: rijk en arm. De joodse bevolking wordt dubbel getroffen. Door de pest, en door fanatieke christenen die hen vermoorden omdat zij de pest veroorzaakt zouden hebben.
In later eeuwen krijgt Limburg zijn deel van armoede, oorlogen en plaatselijke twisten. De armoede en uitzichtloosheid leiden in de achttiende eeuw tot grote bloei van roversbenden, waaronder de Bokkenrijders.