De schilder Frans Hals (1583-1666) schilderde meestal mensen. Volkse types, maar ook rijke mensen, - want die konden hem goed betalen. Dat was nodig, want hij had geregeld kwesties met geldeisers. Alleen al vanwege zijn grote huishouden – 14 kinderen – had hij nogal wat nodig.
Zijn laatste werken schilderde hij toen hij al dik over de 80 jaar was: groepsportretten van de regentessen en regentessen van het Oudemannenhuis van Haarlem.
De Amerikaanse schrijver Michael Kernan heeft een prachtig boek geschreven over de fictieve vondst van de dagboeken van Frans Hals. De schilder komt eruit naar voren als een vrolijke levensgenieter.